甘藍(lán)的各個(gè)變種都起源于地中海至北海沿岸。早在4000-4500年前古羅馬和古希臘人就有所栽培，中國東北地區(qū)俗稱“大頭菜”，云南俗稱“蓮花白”。甘藍(lán)在中國各地栽培，作蔬菜及飼料用。葉的濃汁用于治療胃及十二指腸潰瘍。作為中國最重要的蔬菜之一，甘藍(lán)也必定有著非常悠久的人文歷史，在有關(guān)中國蔬菜的這一段歷史中，甘藍(lán)又扮演著什么樣的角色呢？

甘藍(lán)的起源和發(fā)展

甘藍(lán)起源于地中海至西北海沿岸，而科研人員對(duì)甘藍(lán)基因型的鑒定結(jié)果顯示它們極有可能來自于現(xiàn)在尚存的一種野生雜草或是野生近緣種的復(fù)合雜交體。間接證據(jù)是與其相關(guān)的四個(gè)野生種復(fù)合體共同生長于地中海沿岸的峭壁上，沒有生物界的物種鴻溝：地理隔離和生殖隔離。

根據(jù)學(xué)者們對(duì)歷史文獻(xiàn)的研究考證可得，早在四千至四千五百年前，歐洲文明國家古羅馬和古希臘的祖先們就已經(jīng)開始對(duì)甘藍(lán)的祖先進(jìn)行栽培，一些甘藍(lán)種類在當(dāng)時(shí)還并沒有發(fā)掘出它們的觀賞價(jià)值，甘藍(lán)類油菜們一直延續(xù)著其最本質(zhì)而古老的用途——被烹飪成美味佳肴。就在當(dāng)今的歐洲，那些貧瘠而寒冷的白堊系沉積地層暴露出來的巖石荒草灘上，依然有大面積的野生甘藍(lán)的生長蹤跡。

而對(duì)于甘藍(lán)的研究目前尚存在較大的分歧，一部分科學(xué)家認(rèn)為現(xiàn)代意義上的一些甘藍(lán)是非常“年輕”的物種，它們?cè)诖蠹s公元前六百年的時(shí)候經(jīng)由希臘人在栽培其它甘藍(lán)的過程中馴化而成，之后又在時(shí)間的“烘烤”下分化出不同的品種。例如十四世紀(jì)的英國在甘藍(lán)中選育出了紅色和白色的結(jié)球甘藍(lán)，到了1543年的意大利又分化出了“皺葉甘藍(lán)”。甚至于現(xiàn)在法國的木立花椰菜也是在1576年由甘藍(lán)得出的變種。

而另一部分科學(xué)家提出的觀點(diǎn)則和前者截然不同，他們認(rèn)為甘藍(lán)和其他古老的植物一樣，并駕齊驅(qū)地生活了四千年之久，到了公元前四百年從古希臘分化出了圓葉和皺葉的甘藍(lán)；在公元四世紀(jì)，也就是我國的南北朝時(shí)期，甘藍(lán)率先傳入了東方大國——中國。兩種說法的背后都有強(qiáng)大的理論和數(shù)據(jù)支撐，究竟事實(shí)如何，還需要進(jìn)一步的探討。

起源之后甘藍(lán)的發(fā)展之路就有跡可循了。它在上了中國人的餐桌后不久就隨著文化交流傳到了日本，在園藝文明相對(duì)發(fā)達(dá)的日本，一些甘藍(lán)品種的觀賞性被進(jìn)行了重點(diǎn)改良與發(fā)展，得到了眾多新型的觀賞型品種，到了十七世紀(jì)，它們成為了日本花園中有著舉足輕重地位的核心植物，以一九三六年為起點(diǎn)，這些觀賞型甘藍(lán)不再是小眾試驗(yàn)品，而是進(jìn)入了大眾市場(chǎng)。

甘藍(lán)的浪漫情事

和其他大部分帶有傳說色彩的植株一樣，甘藍(lán)也有著屬于它自己的浪漫故事。相傳，在很久以前，有一個(gè)美麗的姑娘獨(dú)自生活在山頂里的小房子中，她從未離開過山頂附近，直到有一天，一個(gè)帥氣的受傷的獵人誤打誤撞敲開了小房子的門，請(qǐng)求得到姑娘的幫助。善良的姑娘沒日沒夜地照顧著受傷的獵人，兩個(gè)人在朝夕相處間也漸漸地為彼此心動(dòng)。

年輕的獵人很快就恢復(fù)了健康，但是他卻并不想離開，姑娘同樣也舍不得，但其實(shí)姑娘是仙女，她與凡人相戀的事情沒能瞞住天庭里守護(hù)秩序之人的耳目，天帝得知此事后立刻派人將姑娘帶了回去，二人依依不舍間，姑娘流著淚將自己的紗衣丟給獵人，卻不料獵人沒能接到，紗衣覆蓋在了他們門前的空地，頓時(shí)長出了美麗的甘藍(lán)。現(xiàn)在的甘藍(lán)作為一種健康的超級(jí)食物，也在人類的膳食發(fā)展史上閃耀著獨(dú)特的光輝。

少數(shù)民族里的甘藍(lán)傳說

傳說，在很久很久以前，越西有一個(gè)英俊勇敢的彝族后生阿魯以砍柴為生。阿魯從村旁的小河旁經(jīng)過時(shí)，常常都能見到一個(gè)年輕美麗的少女在越嶲河邊浣紗。阿魯每次都會(huì)偷偷的多看少女幾眼。

一日，阿魯砍柴歸來，忽見少女跌落河中。阿魯不顧一切地跳入急流中，將少女救起。少女為報(bào)答阿魯?shù)木让?，愿意以身相許。阿魯考慮到家里很窮，便婉言謝絕了少女。

少女只得以實(shí)相告：原來，她本來是天宮的仙女，因?yàn)榱魬偃碎g美景，便偷偷下凡。見阿魯勤勞善良，便喜歡上了阿魯。因?yàn)橄胍夼c阿魯，所以才上演了這么一出少女落水的戲。

阿魯知道少女原來是天上仙女后更不愿意了，因?yàn)樗幌胱屔倥退黄鸢ゐI受窮。

少女見阿魯態(tài)度很堅(jiān)決，便回了天宮。后來幾天，阿魯從越嶲河旁經(jīng)過見少女不在，以為再也不可能相見，很是失落！

有一天，阿魯再次從越嶲河旁經(jīng)過。突然聽見有人在叫他，他回頭一看原來是少女。她又回來了！阿魯高興地跑到少女面前，問她怎么又回來了？

原來少女當(dāng)天并不是真的想要離開，他只是想要回天宮拿一樣?xùn)|西來幫助阿魯。少女所拿的東西便是天上的星星。她讓阿魯把星星種在土里，告訴阿魯?shù)鹊絹砟甑乩镩_滿一種蔬菜，叫作甘藍(lán)。當(dāng)人們過上快樂富足生活的時(shí)候再到小河邊去找她。

第二年春天的一天，一大早阿魯就起床準(zhǔn)備像往常一樣到大山里去砍柴。他剛一出門便被漫山遍野的甘藍(lán)驚住了，太好了，阿魯不由驚嘆！

這年他們有了個(gè)好收成，這些甘藍(lán)讓阿魯和他的鄉(xiāng)親從此過上了快樂富足的生活！又過了一年，甘藍(lán)又長滿了地里，阿魯用甘藍(lán)做的花轎到越嶲河旁將少女娶進(jìn)了門，從此他們便一起過上了幸福的生活。

由此可見，甘藍(lán)利用和種植歷史比較長，早在四千多年前東南歐地區(qū)就把某些野生甘藍(lán)利用，而在四千年后的今天，甘藍(lán)依然閃著它獨(dú)特的光芒在人類的膳食史上熠熠生輝。